Gripe aviar. ¿un peligro inminente?
Conrado Rodríguez-Maffiotte
Artículo de divulgación
La gripe es una infección del sistema respiratorio, potencialmente mortal, causada por los llamados
Influenzavirus. Sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más difíciles de controlar por la variabilidad y capacidad de mutación que presentan dichos virus y, por este motivo, causa centenares de miles de víctimas mortales al año, especialmente en grupos de riesgo, a pesar de la profilaxis y la mejora en los tratamientos antivirales. Por este motivo sigue constituyendo uno de los problemas de salud pública más importantes en estos momentos.
Durante el último siglo y medio, y muy especialmente en el último lustro, se ha producido un aumento muy importante de la denominada gripe aviar, también llamada gripe de los pájaros, influenza aviar o gripe del pollo que no ha tenido hasta ahora un impacto grave en las poblaciones humanas por su difícil transmisión entre personas. Sin embargo, ha supuesto graves trastornos socioeconómicos en muchas partes del planeta por haber matado directamente u obligado a sacrificar a decenas de millones de animales. En los últimos años se ha observado que la capacidad de transmisión de los virus responsables a los mamíferos es cada vez más frecuente por sucesivas mutaciones y, por este motivo, el riesgo de transmisión entre humanos es algo que no se puede desdeñar en absoluto y, por tanto, en la actualidad está considerada como una enfermedad que debe vigilarse muy de cerca por su potencial pandémico.
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