Cosmocrónicas: «21 de diciembre, encuentro entre gigantes»
Oswaldo González Sánchez, astrofísico del Museo de la Ciencia y el Cosmos
21 de diciembre, encuentro entre gigantes
Durante este otoño, hemos visto como al anochecer, el astro más brillante del cielo nocturno -Júpiter- se ha ido acercando, poco a poco, a otro astro no tan brillante -Saturno- En las primeras horas de la noche del solsticio de invierno, el próximo 21 de diciembre, los veremos tan juntos que casi será un único punto luminoso. Júpiter da una vuelta alrededor del Sol cada 12 años y Saturno cada 29,5 años aproximadamente, estos periodos de translación provocan que ambos planetas se acerquen entre sí aproximadamente cada 20 años, haciendo que, desde la Tierra podamos verlos muy próximos entre sí en una misma región de la eclíptica. Cada tres encuentros (60 años) tiene lugar una aproximación (conjunción) muy cercana entre ellos. En el día en que comienza el invierno, el 21 de diciembre, los veremos separados tan sólo unos 6 minutos de arco, es decir, 1/5 parte del diámetro con el que vemos la Luna.